La gran mayoría de los alimentos que comieron los pioneros se conservó mediante el secado o el decapado. El escorbuto, una enfermedad causada por una deficiencia de vitamina C, era un riesgo constante para los pioneros y tenía que estar disponible una dieta equilibrada durante todo el año.
Las frutas se pueden secar cubriéndolas con una gasa bajo la luz directa del sol, posiblemente en el techo de una granja. Una vez que se volvió arrugado y duro, se colgó en el sótano hasta que se necesitó. Cuando se consumía, se guisaba en agua y azúcar, pero era fuerte y carecía de sabor.
Una familia cazaba o compraba carne en un mercado local, pero durante el verano la carne se podía estropear el mismo día, por lo que era importante preservar la carne rápidamente. Si se comía dentro de unos días, se herviría o se asaría lo más pronto posible y la cocción se completaría justo antes de comerla. Durante períodos de tiempo más prolongados, la carne se encurtir apilando en capas en barriles, separados por capas de sal, salitre y azúcar moreno y luego remojados en salmuera.
Durante el invierno, era posible colgar la carne afuera para congelarla o llenar los barriles con la carne junto con la nieve para preservarla. Los colonos que tenían acceso a la madera cortada también podían usar un ahumadero que implicaba colgar la carne sobre un fuego que duraría semanas o meses a la vez.
