La primera persona en inventar una televisión completamente funcional fue Philo Taylor Farnsworth, un inventor aficionado de Idaho. Exhibió públicamente su invento en 1927, pero había concebido la tecnología tan pronto como Tenía solo 14 años.
Farnwsworth creció en la zona rural de Idaho, y su hogar no tenía electricidad hasta los 14 años. Sin embargo, era un prodigio de la ingeniería. Mientras estaba en la escuela secundaria, ganó un concurso nacional por la invención de un candado a prueba de falsificaciones. Según la Universidad de Nueva York, fue durante este tiempo que se le ocurrió la idea de un tubo de vacío capaz de transmitir imágenes capturadas en ondas de radio en una pantalla. El tubo de cámara de disector de imagen de Farnsworth transmitió su primera imagen el 7 de septiembre de 1927.
