Galileo Galilei es considerado el padre de la ciencia moderna. Stephen Hawking y otros científicos creen que Galileo contribuyó más a la ciencia moderna que cualquier otra figura en la historia. También se le considera el padre de la física moderna, la astronomía y la ciencia observacional.
Galileo formuló la inercia en una forma matemática, y su trabajo sentó las bases de la Primera Ley del Movimiento de Isaac Newton. También mejoró el campo de la astronomía al mejorar el telescopio para observar las estrellas con mayor precisión.
Su trabajo en el área de la astronomía dio credibilidad al modelo heliocéntrico de Nicholas Copernicus, que proponía que la Tierra girara alrededor del sol, en oposición al modelo geocéntrico de Ptolemy. Esto colocó a Galileo en desacuerdo con el respaldo de la Iglesia Católica al modelo geocéntrico. Su oposición a la doctrina de la iglesia resultó en su encarcelamiento, una sentencia que luego fue conmutada a arresto domiciliario.
