A partir de 2014, Muhammad Ali Pasha es considerado el padre del Egipto moderno porque bajo su reinado, Egipto experimentó un gran aumento en su influencia global y en la modernización de su industria agrícola, médica, militar y de algodón. Bajo Pasha y sus sucesores, Egipto se convirtió en uno de los estados más desarrollados fuera de Europa, aunque esta modernización tuvo un costo. Los enormes gastos del gobierno llevaron a la eventual quiebra de Egipto.
Pasha confiscó tierras de las granjas feudales y de las instituciones religiosas de El Cairo, luego las utilizó para plantar algodón y ordenó a todos los campesinos que trabajaran en algodón para ayudar a generar los fondos para sus cambios económicos. Aunque monopolizó todas las industrias principales de Egipto, Pasha mejoró enormemente el país mediante la creación de empleos y el flujo de efectivo, la adición de una marina a las fuerzas armadas de Egipto, la excavación de un nuevo canal seguro desde Alejandría hasta el Nilo, La reforma de las instituciones educativas. También restableció las rutas comerciales para transportar mercancías de Europa a la India a través de la tierra a través de Egipto. Bajo su liderazgo, el puerto de Alejandría recuperó su importancia como centro comercial debido al favoritismo de Pasha hacia los comerciantes. Para llevar a cabo todo esto, Pasha reclutó campesinos para servir en el ejército, trabajar en fábricas y proporcionar mano de obra para sus proyectos industriales.
