El científico francés Anselme Payen descubrió la enzima diastasa en 1833. Payen, un químico, aisló la diastasa en su forma concentrada. La diastasa descompone la maltosa, un almidón, en dextrosa, y la enzima se encuentra comúnmente en la malta, la cebada y el páncreas humano.
Payen, nacido el 6 de enero de 1795, también recibió crédito por el descubrimiento de la celulosa, un carbohidrato que es el compuesto orgánico más abundante, mientras analiza la madera. También se le acreditó por el descubrimiento de la pectina y la dextrina. Payen también desarrolló un proceso para fabricar bórax a partir de ácido bórico, que ayudó a poner fin al monopolio holandés sobre el producto.
