Las ondas de superficie causan el mayor daño a cosas como carreteras, puentes y edificios. Las ondas de superficie son uno de los cuatro tipos de ondas sísmicas generadas durante un terremoto.
Los cuatro tipos de ondas sísmicas presentes durante un terremoto son ondas primarias, ondas secundarias, ondas Rayleigh y ondas Love. Las ondas Rayleigh y Love son los dos tipos de ondas superficiales.
Las ondas Rayleigh son las ondas superficiales responsables del balanceo o balanceo durante un terremoto. Las ondas de amor son responsables de los movimientos laterales.
Los otros tipos de ondas menos destructivas presentes durante un terremoto son ondas primarias y secundarias. Las ondas primarias viajan rápidamente a través de materia líquida y sólida. Las ondas secundarias viajan a través de los sólidos y se mueven más lentamente.
