Las ratas de alcantarillado tienen una longitud máxima del cuerpo de 10 pulgadas, con colas de una longitud similar. Pueden pesar hasta 2 libras, pero los ejemplares de este tamaño son raros en la naturaleza. Las ratas de alcantarilla tienen muchos nombres, como "ratas marrones", "ratas de muelle" y "ratas de Noruega".
Las ratas de alcantarillado se encuentran entre los miembros más grandes de la familia de ratones. La especie es nativa de los bosques y matorrales del norte de China, pero hoy en día vive en la mayoría de las ciudades y en casi todas las ciudades portuarias del mundo. Las ratas de alcantarillado pueden adaptarse a una amplia gama de entornos y sobrevivir con casi cualquier dieta.
