Durante una reacción química, la materia experimenta un cambio en la sustancia química. Los diferentes tipos de reacciones químicas incluyen reacciones de síntesis, reacciones de sustitución, descomposición química, reacciones ácido-base, reacciones de doble desplazamiento, reacciones redox, Combustión, isomerización e hidrólisis. Las reacciones químicas generalmente involucran el desplazamiento de electrones, sin embargo, las reacciones químicas nucleares también involucran cambios en los núcleos de los átomos.
Excluyendo las reacciones nucleares, las reacciones químicas con mayor frecuencia involucran la ruptura o formación de enlaces moleculares debido al movimiento de electrones entre los átomos. La transferencia de electrones hace que se formen o dispersen diferentes compuestos y moléculas, y cuando se realizan en un entorno controlado por químicos, a menudo producen una sustancia deseada.
Las reacciones de síntesis involucran dos sustancias materiales diferentes que se combinan para formar una nueva sustancia. Un ejemplo de una reacción de síntesis es la combinación de sodio y cloro, creando cloruro de sodio, comúnmente conocido como sal de mesa. Lo contrario de una reacción de síntesis es una reacción de descomposición, donde una sustancia material se descompone en sustancias más simples.Otro tipo de reacción química comúnmente conocida es la combustión. Un ejemplo simple de este tipo de reacción es una fogata. En una reacción de combustión, el material inflamable, como la madera, se combina con un oxidante, como el aire. Mientras que la madera requiere calor para comenzar una reacción de combustión, no todas las reacciones de combustión requieren una fuente de calor para la ignición. Cuando se agrega al agua, el sodio puro se enciende en una reacción de combustión.
