Una micropipeta se usa para transferir pequeños volúmenes de líquidos en laboratorios químicos, biológicos y médicos. Al presionar un botón del émbolo en la parte superior de la micropipeta, el líquido entrará y la segunda presión dispensa Una micropipeta ajustable utiliza una perilla de ajuste de volumen circular en la parte superior del botón del émbolo para determinar la cantidad de líquido que se extraerá.
Muchas micropipetas modernas tienen una pantalla digital en el costado del cilindro para indicar la cantidad de volumen establecida por el control de volumen. Una punta desechable se reemplaza después de cada uso presionando un botón de expulsión para liberar la usada. Las puntas desechables están codificadas por colores para coincidir con los volúmenes con los que se van a utilizar.
Las micropipetas funcionan mediante el vacío generado por el desplazamiento del aire impulsado por pistón que se produce cuando se presiona el émbolo. Después de que el líquido en la punta se mueva hacia el vacío, puede transportarse y liberarse en otro recipiente según sea necesario. Aunque las micropipetas pueden ser precisas y precisas, pueden volverse menos precisas como resultado de la técnica y la temperatura del usuario. Los fabricantes de los instrumentos aconsejan a los usuarios revisar la calibración cada 6 meses. Esos instrumentos utilizados en las industrias de alimentos y medicamentos deben ser recalibrados cada 3 meses.
La primera micropipeta no ajustable o fija fue inventada por el Dr. Hanns Schmitz de Alemania en 1960. La compañía de biotecnología Eppendorf obtuvo los derechos de la patente y presentó la micropipeta al resto del mundo. Henry Lardy y Warren Gilson, junto con varios otros en la Universidad de Wisconsin-Madison, inventaron la micropipeta ajustable en 1972.
