Los agentes mutantes biológicos son sustancias que cambian el material genético de los organismos, como el ADN, e incluyen ciertos químicos y rayos, como la radiación ultravioleta, rayos X y rayos gamma, junto con virus y bacterias. fuerte> Muchos agentes mutagénicos causan cáncer y se clasifican doblemente como carcinógenos. Mientras que los agentes mutantes causan cambios artificiales en los códigos genéticos y la replicación, algunas mutaciones ocurren naturalmente y son causadas por la hidrólisis espontánea y los errores en la replicación, recombinación y reparación del ADN.
Los virus y las bacterias maliciosas son los tipos más comunes de agentes biológicos. Los virus actúan como agentes al leer incorrectamente el ADN e insertar códigos erróneos en el genoma afectado. Esto, a su vez, altera el correcto funcionamiento de la reproducción genética y puede causar consecuencias de salud a corto o largo plazo. Algunos virus son más virulentos que otros y otros causan síntomas más graves. Los virus producen diferentes síntomas, como condiciones similares a la gripe, fiebres y problemas gastrointestinales. Además de los virus, las bacterias también actúan como agentes biológicos. Las bacterias, como los virus, varían en duración y el tipo y grado de daño que causan a los organismos afectados. Las bacterias generalmente dañan las cadenas de ADN vulnerables, lo que a su vez reduce la eficiencia de los sistemas de reparación de ADN. Las reparaciones reducidas o deterioradas, a su vez, aumentan el riesgo de mutación. Algunos minerales, vitaminas y antibióticos brindan cierta protección contra el desarrollo y la propagación de mutágenos dentro y entre los organismos.
