La luz está formada por miles de millones de pequeñas partículas conocidas como fotones, que viajan de un lugar a otro en ondas conocidas como ondas de luz. Las ondas de luz visibles son las únicas ondas electromagnéticas que el ojo humano puede ver. Estas ondas son visibles como los siete colores del arco iris conocidos como rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta.
La luz visible es un grupo de fotones que viajan, o se mueven, a una longitud de onda que puede ser vista por el ojo humano. Todos los colores provienen de diferentes longitudes de onda de la luz, lo que da a cada color individual que el ojo humano ve su propia longitud de onda. El primer color del espectro, el rojo, tiene la longitud de onda más larga. El último color en el espectro, el violeta, tiene la longitud de onda más corta. Cuando todas las olas se ven juntas, producen una luz blanca. El ojo humano puede ver típicamente ondas electromagnéticas entre 400 y 700 nanómetros. Las ondas de luz invisibles por encima de 700 nanómetros se llaman luz ultravioleta. Las ondas de luz situadas por debajo de 400 nanómetros se conocen como ondas de luz infrarroja. Las temperaturas extremas de calor y frío afectan las ondas de luz de la misma manera que las ondas de sonido, sin embargo, el efecto es tan mínimo que no es perceptible para el ojo humano.
