La temperatura promedio en el invierno en un desierto frío es generalmente entre -20 y -30 grados Fahrenheit. La precipitación promedio para estas áreas es de entre 6 y 10 pulgadas por año. La tundra también experimenta un viento brutalmente frío.
Las temperaturas durante el verano, que duran solo de 6 a 10 semanas, nunca superan los 45 grados. Siempre hay viento y el sol brilla las 24 horas del día, por lo que algunos se refieren a los desiertos fríos como "la tierra del sol de medianoche".
El invierno trae vientos amargos, nevadas y días mucho más cortos. Incluso durante el invierno, algunos tipos de pastos, arbustos y juncos logran sobrevivir.
