Las ondas de compresión, que generalmente se conocen como ondas longitudinales, siguen el movimiento de la onda que se produce y no desplazan la masa. Cuando la onda se comprime, su densidad aumenta.
Cuando una onda de compresión viaja, sigue la trayectoria de la onda, pero nunca superará su longitud. Además, la onda sigue el mismo patrón de vibración que su sucesor. Estas ondas son a menudo presurizadas como se ve con las ondas de sonido. Cuando la onda se comprime y alcanza un rango de presiones, el sonido se hace audible. Las personas son susceptibles a escuchar sonidos de varias presiones y densidades como lo hacen las ondas de compresión.
