El tipo específico de roca que se forma cuando el magma se enfría en la superficie de la Tierra es la roca ígnea extrusiva. la roca ígnea se forma cuando el magma se enfría, pero donde se enfría el magma determina el tipo de roca ígnea que se forma. La roca ígnea recibe su nombre de la palabra griega para fuego y se llama así debido al líquido extremadamente caliente del que se originan las rocas.
Cuando el magma se enfría en la superficie, se enfría rápidamente y no tiene tiempo para formar cristales muy grandes. El basalto, que se encuentra en el fondo del océano, es un ejemplo de una roca ígnea extrusiva. Por otro lado, el magma que se enfría lentamente debajo de la superficie de la Tierra forma rocas que contienen cristales grandes. Los geólogos se refieren a estos como rocas ígneas intrusivas; El granito es un ejemplo de una roca ígnea intrusiva.
