En 1863, el presidente Abraham Lincoln proclamó el Día de Acción de Gracias como un día festivo. El Presidente Franklin Delano Roosevelt fijó la fecha al firmar un proyecto de ley en 1941. Declaró que el Día de Acción de Gracias se celebraría el cuarto jueves de noviembre año.
El sitio web de Historia indica que en 1817, Nueva York fue el primer estado en adoptar oficialmente el Día de Acción de Gracias como un día festivo. En 1827, la notable autora y editora Sarah Josepha Hale lanzó una campaña para establecer el Día de Acción de Gracias como un día festivo nacional. Su cruzada duró 36 años y consistió en editoriales y cartas a los gobernadores, senadores y presidentes. Finalmente, durante una de sus proclamaciones de la Guerra Civil, Abraham Lincoln anunció que el Día de Acción de Gracias era un día festivo.
