La nieve fresca generalmente se compone de entre 90 y 95 por ciento de aire. La presencia de aire atrapado hace de la nieve un buen aislante, por lo que los animales a menudo construyen cuevas de nieve en las que hibernan. La nieve más cercana al suelo es la más cálida y permanece aislada por la composición del aire.
Esta alta composición del aire también explica la quietud de la nieve. Las ondas sonoras son fácilmente absorbidas por la nieve fresca. El otro componente principal de la nieve fresca son los cristales de agua. La cantidad de agua en los cristales varía según las condiciones como la velocidad y la temperatura del viento, así como el tamaño real de los cristales.
