Italia invadió Etiopía en 1935 y más tarde subyugó al país. Italia había tratado previamente de colonizar el país en la década de 1890, y Etiopía fue uno de los pocos estados africanos que mantuvo la independencia antes de la invasión.
El líder italiano Benito Mussolini justificó una invasión de Etiopía debido a una disputa fronteriza con Somalia, que estaba bajo el control de Italia, y rechazó todos los acuerdos antes de invadir el país. El ejército italiano pudo derrotar a los mal equipados ejércitos de Etiopía y conquistó el país en 1936. El emperador Haile Selassie de Etiopía se vio obligado a exiliarse, y Mussolini coronó al rey Víctor Manuel III como el nuevo emperador del estado africano. Mussolini también nombró virrey al general Pietro Badoglio, uno de los generales a cargo de la campaña etíope.
