El método de gestión que los franceses utilizaron con sus colonias fue el de la administración colonial directa. Ocuparon cargos gubernamentales clave y gobernaron sus colonias directamente.
La aplicación de la ley, la administración, el comercio, la tecnología y otras áreas clave fueron administradas directamente por los franceses. Los locales, que estaban bien entrenados y podían hablar el idioma francés, podían ocupar cargos subordinados pero no puestos administrativos clave. Los líderes nativos podían manejar a su gente de acuerdo con las costumbres locales. El sistema educativo incluía aprender el idioma francés y las tradiciones francesas.
El método británico para administrar sus colonias de África Occidental fue uno de administración colonial indirecta. Era lo opuesto al método francés. Los británicos gobernaron estas colonias a través de líderes nativos.
