El hierro puede ser soluble en agua o insoluble en agua según el estado iónico del hierro y los compuestos que se forman. Siguiendo las reglas generales de solubilidad, el hierro es soluble cuando se une a ciertos iones poliatómicos como el sulfato y nitrato, así como haluros como el cloro y el bromo.
El estado iónico del hierro puede afectar si el compuesto se disocia en agua y se vuelve soluble en agua. Por ejemplo, el hierro II es soluble cuando está unido a oxalato, pero el hierro III es insoluble cuando está unido al mismo ion poliatómico. Asimismo, el Ferricianuro de hierro III es soluble en agua pero el Ferricianuro de Hierro II no lo es. Iron II y Iron III tienen cargas de +2 y +3, respectivamente, lo que hace que sean necesarios en diferentes proporciones en enlaces iónicos.
El hierro es un mineral traza que se puede encontrar en ciertos tipos de alimentos y es necesario para procesos biológicos específicos en el cuerpo humano. Sin embargo, demasiado hierro puede ser tóxico, por lo que los niveles de hierro en el cuerpo deben observarse en consecuencia. Además de los alimentos, el hierro soluble también se puede encontrar en el agua que ha pasado por ciertas tuberías o que ha sido extraída de fuentes geológicas como los pozos de tierra. Los efectos del hierro en el agua potable pueden ser desde insignificantes hasta algo perjudiciales y pueden tratarse mediante una variedad de técnicas.
