Toussaint L'Ouverture fue el líder de la Revolución haitiana, un levantamiento de esclavos que finalmente liberó a Haití del dominio francés y creó una nueva nación. Después de luchar contra las fuerzas francesas, españolas y británicas, formó una paz incómoda con Napoleón Bonaparte, solo para ser traicionado por el emperador francés.
La Revolución Francesa inspiró a los esclavos en el Nuevo Mundo con la idea de igualdad y libertad para todos. Lamentablemente, como sucedió con demasiada frecuencia, la libertad y la igualdad no se extendieron a los afrodescendientes. Después de que los negros libres de Haití comenzaron a agitarse por más derechos, los esclavos se unieron a la revuelta y L'Ouverture se alió con España. Cuando Francia abolió la esclavitud en 1794, sin embargo, hizo las paces con los franceses. Sin embargo, Napoleón Bonaparte restableció la práctica al tomar el poder, y Haití, una vez más, se rebeló contra el Imperio.
En 1803, Napoleón hizo las paces con Haití e invitó a L'Ouverture a una negociación sobre los términos. Si bien se le prometió una conducta segura, los franceses violaron el acuerdo y lo arrestaron. L'Ouverture murió en prisión en 1804, pero el pueblo de Haití continuó su lucha por la libertad. Después de que la fiebre amarilla diezmara a las tropas francesas enviadas para sofocar la rebelión, Napoleón finalmente decidió que la colonia era más problemática de lo que valía y otorgó a Haití su independencia.
