El gran volante utilizado en un barco pirata se llamaba el timón. El casco de un barco tradicional estaba compuesto por ocho radios de madera cilíndricos unidos por un centro redondo, que estaba unido al eje. A menudo estaba forrado con una placa de latón. Las primeras ruedas eran difíciles de girar y, a menudo, se necesitaban dos timoneles para dirigir la nave.
Este tipo de rueda se usó en todos los barcos del período, no solo en los operados por piratas. No había tal cosa como un barco pirata real. Esa expresión se usó para cualquier embarcación marítima cuya tripulación se involucró en la piratería. Cualquier cosa, desde un pequeño bote hasta una enorme fragata, podría considerarse un barco pirata. Los piratas usualmente robaban sus barcos.
Cuando se inventó el primer timón de dirección, se reconoció como un hito importante en la evolución de los viajes por mar y la construcción de barcos y revolucionó la navegación náutica. El timón reemplazó al bastón de látigo extremadamente ineficiente, que era el método anterior de dirección. Se cree que el primer timón de barco se implementó a principios del siglo XVIII, aproximadamente en 1703. El crédito por la invención del timón se atribuye a la marina británica, pero no hay documentación adecuada para confirmar o refutar eso. p>
