Los deportes recreativos como la natación, la equitación y la carrera fueron actividades populares de ocio en la antigua Roma. Juegos de mesa como el tic-tac-toe, el backgammon romano, las damas y el ajedrez también eran pasatiempos comunes.
El río Tíber era un lugar popular para nadar para niños en Roma, especialmente cerca del Campus Martius. Algunos de los baños romanos también tenían pozas en las que las personas podían nadar. Se suponía que todos los romanos eran expertos en montar a caballo, por lo que muchos niños romanos emprendieron esta búsqueda a una edad temprana.
Los deportes competitivos incluían carreras en el Campus Martius y boxeo y lucha en los campos centrales en los baños romanos. Todas estas actividades promovieron una mejor condición física y fuerza, rasgos que los antiguos romanos apreciaron. Esto fue mucho antes de la era de los guantes de boxeo, y el único relleno que la gente usaba en sus manos era un simple envoltorio de tela.
Los deportes con pelotas también eran populares en la antigua Roma. Hockey sobre césped, fútbol, balonmano y juegos de captura se llevaron a cabo en las canchas o en los campos centrales en los baños. Cuando la gente quería entretenimiento en vivo, podían ver cómo se inclinaba el gladiador en el Coliseo, carreras de carros alrededor del Circums Maximus, caza de animales, actos teatrales y musicales e incluso ejecuciones públicas.
