Los halógenos encontrados en el agua de mar incluyen flúor, bromo y yodo. El cloro también se encuentra en el agua de mar como parte de la sal y otros cloruros. Los halógenos se encuentran en el grupo 17 de la tabla periódica.
Estos elementos normalmente son muy reactivos porque los químicos los consideran "infelices". Esto significa que tienen capas externas incompletas y desean agarrar electrones de otros elementos.
El flúor es uno de los elementos más reactivos. Reacciona tan violentamente con el agua, por ejemplo, que arranca el hidrógeno de la molécula de agua y forma ácido fluorhídrico. El flúor se combina con entusiasmo con la mayoría de los otros elementos. Esto produce compuestos conocidos como fluoruros.
El bromo es el único elemento no metálico que es un líquido a temperatura ambiente. Es de color rojizo y de mal olor y provoca quemaduras en la piel, mientras que sus gases atacan las membranas mucosas. Como es tan reactivo, nunca se encuentra en un estado libre; en cambio, se encuentra en compuestos de bromuro.
Aunque la gente piensa que el yodo es un líquido empapado en pequeños cortes, en realidad es un sólido azul-negro a temperatura ambiente con un olor acre. Es necesario para una buena salud, y la falta de yodo en la dieta conduce al bocio. Los vegetales marinos, como las algas marinas, son ricos en yodo.
