El yodo sólido consiste en brillantes cristales de color negro azulado, pero los vapores de yodo son un gas púrpura. El yodo se llama así por la aparición de los vapores de yodo, ya que "yodos" es la palabra griega para púrpura.
El yodo tiene un color tan fuerte que se ha utilizado en tintes para diversas funciones, incluida la impresión básica e incluso los tintes de diagnóstico médico. Aunque el yodo es un elemento útil que es necesario para la salud humana, es muy peligroso en su forma pura. Cuando se trabaja con yodo elemental, ya sea en la fase de cristal sólido o en fase de vapor, se deben tomar precauciones de seguridad, ya que la forma sólida y concentrada es altamente peligrosa.
