El hielo se derrite más rápido de lo normal en varias condiciones, incluso si la temperatura aumenta significativamente. También se derrite si el punto de transición de agua sólida a líquida, conocido como punto de congelación, disminuye o si aumenta la presión sobre el hielo.
Las sustancias que forman una solución con agua pueden alterar el punto de congelación. El cloruro de sodio, por ejemplo, puede crear tal solución. La adición de sal al hielo en una solución al 10 por ciento reduce el punto de transición de 32 grados Fahrenheit a 20 grados. A temperaturas superiores al punto de transición, el hielo se derrite.
El aumento de la presión sobre el hielo hace que se derrita. El hielo en la capa inferior de un glaciar está generalmente bajo tanta presión que siempre se encuentra como líquido. Esto explica cómo fluyen los glaciares, aunque a una velocidad lenta.
