Si la temperatura está bajo cero, las nubes liberan nieve en lugar de lluvia. Sin embargo, si la nieve que cae cae en alguna bolsa de aire que está más caliente que 32 F, el aire cálido convierte la nieve en lluvia . Si la lluvia golpea las bolsas de aire frío, no se convierte en nieve sino en lluvia helada o aguanieve.
Al tratar de establecer si esperar lluvia o nieve, uno no puede simplemente mirar la temperatura del suelo. En su lugar, las personas deben considerar la temperatura en el aire y deben ser conscientes de que la temperatura puede ser diferente en las diferentes capas de la atmósfera terrestre. Las temperaturas en estas capas afectan la forma en que toma la precipitación.
