El hielo comienza a derretirse cuando su entorno se eleva por encima de su punto de congelación, es decir, a 32 grados Fahrenheit (0 grados Celsius). Dependiendo del contenido de sal y la presencia de otras sustancias, ese punto de congelación puede Ser una temperatura aún más baja.
Varios factores diferentes también pueden hacer que el hielo comience a derretirse, incluso a temperaturas muy bajas. Agregar sal o incluso azúcar hace que el hielo normalmente estable comience a derretirse, ya sea hasta que la sustancia agregada esté suficientemente diluida o la temperatura circundante baje al punto de congelación de la nueva solución. Las corrientes de convección de aire o agua también pueden acelerar la velocidad a la que se derrite el hielo.
