El agua pura es neutral en la escala de pH porque la escala mide la cantidad relativa de hidrógeno e iones hidroxilo libres causados por la presencia de compuestos que no son agua. El agua pura es el punto de referencia neutral alrededor del cual La escala fue desarrollada.
Una solución con un pH inferior a 7 se considera ácida. Las soluciones ácidas contienen más iones de hidrógeno libres que los iones hidroxilo. Las soluciones básicas contienen más iones hidroxilo que los iones de hidrógeno y tienen un pH superior a 7. El agua que se encuentra en la naturaleza generalmente no es neutral. Los cuerpos de agua contienen nutrientes y metales pesados que afectan el pH. El agua de lluvia contiene dióxido de carbono de la atmósfera, lo que provoca un pH ácido de 5.6.
