Tres tipos de fallas son las fallas normales, las fallas inversas y las fallas de impacto. El tipo de falla depende de los tipos de fuerzas que actúan sobre ella. Una falla es una grieta o fractura de la corteza terrestre donde el movimiento ocurre en la roca a ambos lados de la grieta.
En una falla normal, la pared colgante, o el lado superior, de la falla cae hacia abajo. Las fuerzas involucradas separan los lados.
En una falla inversa, sucede lo contrario, y la pared colgante se mueve hacia arriba. Las fuerzas empujan los lados juntos.
En fallas de deslizamiento, las paredes se mueven de lado a lado en lugar de hacia arriba o hacia abajo. No existe pared colgante en este tipo de falla.
