Los silicatos son el grupo más abundante de minerales que se encuentran en la corteza terrestre, según la Universidad Estatal de Georgia. Los elementos más abundantes en la corteza terrestre son el oxígeno con un 46.6 por ciento y el silicio con un 27.7 por ciento. Estos dos elementos se combinan entre sí y con otros elementos para formar diversos silicatos.
Los silicatos se clasifican por su composición química o sus estructuras cristalinas. Los silicatos específicos más abundantes en la corteza terrestre son los feldespatos (principalmente ortoclasa y plagioclasa) y el cuarzo, que en conjunto constituyen el 95% de las rocas de la corteza continental. Otros silicatos incluyen olivina, hornblenda (conocida como grupo anfíbol), augita (conocida como grupo piroxeno) y micas.
