Samuel de Champlain, del mismo nombre del lago Champlain, estaba buscando un mar interior rumoreado que la mayoría de los historiadores creen que fue la Bahía de Hudson. En vez de eso, descubrió el Lago Huron de los Grandes Lagos en 1615 y trazó un mapa. una gran parte de su costa.
Champlain era experto en navegación, geografía, cartografía, dibujo y muchas otras habilidades que lo convertían en un explorador ideal. Bajo François Gravé Du Pont, Champlain exploró Acadia y ayudó a establecer el asentamiento de Port Royal en 1605, así como lo que hoy es la ciudad de Quebec.
Después de las exploraciones en todo Canadá, Champlain subió en canoa por el río Ottawa hasta el lago Nipissing y luego por el río French hasta su nacimiento, el lago Huron. Fue el primer europeo en ver los Grandes Lagos. Su grupo de exploración también puede haber sido el primer europeo en ver las Cataratas del Niágara.
