Una prueba de VIH no reactiva indica que no había anticuerpos contra el VIH activos en la sangre en el momento de la prueba con una prueba rápida de VIH, según la Clínica Gratuita de Berkeley. Una prueba rápida de VIH produce resultados dentro de los 40 minutos posteriores a la extracción de una muestra de sangre.
Debido a que generalmente el cuerpo tarda entre dos semanas y seis meses en desarrollar anticuerpos detectables en la sangre, si alguien recibe un resultado de prueba no reactivo y participa en un comportamiento de alto riesgo durante esta ventana, se debe realizar una prueba de seguimiento de nuevo una vez fuera de esta ventana para confirmar un resultado negativo, según la Clínica Gratuita de Berkeley. La mayoría de las personas desarrollan suficientes anticuerpos en la sangre que pueden detectarse mediante una prueba rápida de VIH alrededor del final del tercer mes después de la infección.
Una prueba no reactiva no indica que una persona sea inmune al VIH o que no pueda contraerla en el futuro, según Young Men's Health. Existen otras dos pruebas de VIH, la prueba de sangre estándar y la prueba de Western blot, que también se usan para confirmar o descartar la infección por VIH. En el caso de un resultado reactivo mediante una prueba rápida de VIH o una prueba de sangre estándar, la prueba de Western blot se utiliza para confirmar el resultado, ya que las otras dos pruebas solo pueden confirmar un resultado positivo preliminar.
