Según AIDS.gov, una prueba de antígeno muestra la presencia de VIH dentro de una a tres semanas después de la infección. Una reacción en cadena de la polimerasa, o PCR, detecta la presencia de VIH en la sangre dos o tres semanas. después de que un individuo está infectado.
Las pruebas de anticuerpos no son tan confiables en las primeras etapas de la infección, aunque son las pruebas más comunes que se utilizan, señala AIDS.gov. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Indica que los sistemas inmunitarios de la mayoría de las personas con VIH tardan aproximadamente tres meses en desarrollar anticuerpos detectables. AIDS.gov afirma que el inmunoensayo enzimático, EIA, prueba o prueba rápida de anticuerpos contra el VIH mide los anticuerpos contra el VIH en sangre, saliva u orina.
