Una molécula que contiene dos átomos se llama molécula diatómica. Algunos ejemplos de moléculas diatómicas son oxígeno, óxido nítrico e hidrógeno. Una molécula se define como una sustancia que contiene dos o más átomos.
En química básica, la forma más simple de la mayoría de la materia es un compuesto. La definición de un compuesto es dos o más elementos que se combinan químicamente. Dado que una molécula contiene dos o más átomos, es un compuesto. Una molécula diatómica es aquella que contiene dos átomos idénticos del mismo elemento. También hay moléculas que contienen tres átomos. Estas se conocen como moléculas triatómicas. Algunos ejemplos de moléculas triatómicas son dióxido de azufre, dióxido de carbono y ozono. Los gases inertes también se clasifican como moléculas; sin embargo, solo contienen un átomo y se conocen como moléculas monoatómicas.
Un compuesto generalmente consiste en átomos de diferentes elementos químicos que se unen entre sí. Un buen ejemplo es el compuesto de agua de H 2 O. Este compuesto está formado por una molécula de hidrógeno, que se forma combinando dos átomos de hidrógeno con un átomo de oxígeno.
Hay tres tipos de enlaces químicos: iónico, covalente e hidrógeno. Un enlace iónico transfiere electrones de un átomo a otro. Un enlace covalente comparte átomos y un enlace de hidrógeno es solo un enlace débil y temporal.
