Los niveles normales de prolactina para hombres varían de 3 a 15 nanogramos por mililitro o de 3 a 15 microgramos por litro. Para las mujeres no embarazadas, el rango es de 4 a 23 nanogramos por mililitro o de 4 a 23 microgramos por litro, de acuerdo con WebMD.
Para mujeres embarazadas, el rango normal de prolactina es de 34 a 386 nanogramos por mililitro o de 34 a 386 microgramos por litro. Para los niños, los niveles normales de prolactina son de 3.2 a 20 nanogramos por mililitro o de 3.2 a 20 microgramos por litro, dice WebMD.
La prolactina es una hormona secretada por la glándula pituitaria, afirma Healthline. Si bien es importante para la salud reproductiva de hombres y mujeres, el trabajo principal de la prolactina es inducir la lactancia en mujeres después del parto. Los niveles de prolactina varían a lo largo del día, señala WebMD. Son más altas durante el sueño y poco después de levantarse.
Los niveles altos de prolactina fuera del embarazo pueden indicar un tumor en la glándula pituitaria llamado prolactinoma, afirma WebMD. Estos tumores benignos se tratan con cirugía para extirpar toda la glándula pituitaria o con radioterapia. La salud y la edad del paciente y el tamaño del tumor determinan la elección del tratamiento.
Otras afecciones que pueden causar niveles elevados de prolactina incluyen hipotiroidismo, enfermedad renal y hepática y embarazo, afirma WebMD. Los bajos niveles de prolactina pueden ser causados por el síndrome de Sheehan, en el cual la glándula pituitaria de una mujer se daña durante el parto debido a una pérdida excesiva de sangre y shock, afirma el Manual Merck.
