Los cálculos biliares pueden causar dolor intenso y creciente en el centro o en la parte superior derecha del abdomen, dolor entre los hombros o dolor en el hombro derecho, explica la Clínica Mayo. Estos síntomas ocurren cuando un cálculo biliar se aloja en un ducto.
Los cálculos biliares se forman dentro de la vesícula biliar debido a un fluido digestivo endurecido llamado bilis, según la Clínica Mayo. Las causas comunes incluyen el vaciado incorrecto de la vesícula biliar y demasiado colesterol o bilirrubina en la bilis. Las hembras, los indios americanos y los mexicoamericanos están en mayor riesgo de desarrollar cálculos biliares. Otros factores de riesgo incluyen el aumento de la edad, el sobrepeso, el embarazo, la dieta grasa y la diabetes. Los medicamentos con estrógeno y ciertos medicamentos reductores del colesterol también pueden precipitar la formación de cálculos biliares.
Los cálculos biliares pueden causar inflamación de la vesícula biliar, bloqueo del conducto biliar común o del conducto pancreático y cáncer de vesícula biliar, explica la Clínica Mayo. Los cálculos biliares se diagnostican con tomografía computarizada de la vesícula biliar, exploración con ácido iminodiacético hepatobiliar, imágenes de resonancia magnética, colangiopancreatografía retrógrada endoscópica y análisis de sangre.
Los cálculos biliares sintomáticos se tratan con cirugía o medicamentos, de acuerdo con la Clínica Mayo. La colecistectomía es un procedimiento quirúrgico durante el cual se extrae la vesícula biliar. La vesícula biliar no es un órgano esencial y, después del procedimiento, la bilis fluye directamente del hígado al intestino delgado. Los medicamentos tardan mucho tiempo en funcionar y están reservados para pacientes que no pueden someterse a una cirugía.
