Un grupo de control en ciencia es un grupo de personas que se parecen mucho a un grupo de tratamiento, pero no reciben el mismo tratamiento que el otro grupo. Esto ayuda a los científicos a comparar a las personas que recibieron el tratamiento en contra. los que no lo hicieron.
Los grupos de control a menudo se usan cuando se realizan experimentos con medicamentos o tratamientos nuevos o diferentes. Los grupos de control permiten a los investigadores estudiar estos grupos y comparar o medir una variable a la vez. El grupo de control, o el grupo no afectado por el tratamiento, proporciona a los científicos una línea de base con la que comparar sus resultados.
En algunos casos, un grupo de control recibe un placebo mientras que el otro grupo recibe el medicamento real. Ninguno de los grupos sabe si es el que recibe la medicación real y este tipo de investigación descarta el efecto placebo. Este tipo de estudio se denomina estudio "doble ciego". En el estudio doble ciego, ni siquiera los médicos saben qué grupo recibió el placebo.
Los grupos de control científico no tienen que estar formados por personas. Por ejemplo, un médico que trabaja en una nueva variedad de antibióticos puede usar muestras de bacterias o un antibiótico bien establecido como grupo de control. Si todas las muestras no proporcionan los resultados deseados, algo está mal con el experimento y las variables deberán cambiarse.
