El aire se compone principalmente de nitrógeno, oxígeno y argón que se mantienen en proporción entre sí. Curiosamente, el gas más abundante en el aire no es el oxígeno sino el nitrógeno. El aire está compuesto por aproximadamente 78 por ciento de nitrógeno, y el oxígeno constituye aproximadamente el 21 por ciento del aire.
El argón y otros gases como el dióxido de carbono, el neón y el helio forman el resto del aire. El aire también tiene cantidades variables de vapor de agua. También contiene partículas atmosféricas llamadas aerosoles. Estos pueden ser desde las cenizas y el polvo producidos por las erupciones volcánicas hasta la contaminación, el polen y las esporas liberadas por las plantas.
