Un grupo de control es un grupo de individuos o casos que se asignan a un grupo experimental y se tratan de la misma manera que el grupo experimental; sin embargo, no están alineados con el tratamiento experimental o el factor experimental. En las pruebas científicas, el grupo de control es importante porque garantiza que los efectos del placebo se puedan separar del resultado real de cada experimento.
Los grupos de control a veces se denominan "controles" o "tratamientos de control". Un experimento controlado es un experimento que utiliza un grupo de control. "Control" es un término utilizado en pruebas científicas que implica el uso de un grupo de control para mantener una variable constante, de modo que el impacto del factor experimental pueda ser mejor conocido y comprendido.
El término "grupo de control" se originó por primera vez entre 1950 y 1955. En los grupos de control, los científicos tienen cuidado de elegir sujetos que tengan similitudes en los valores demográficos como aquellos en el grupo sin control o experimental. Esto ayuda a hacer las comparaciones entre los dos grupos y a determinar la efectividad del experimento o tratamiento. Un ejemplo de un grupo de control sería un grupo de voluntarios que no recibió ningún entrenamiento de meditación en comparación con un grupo experimental de voluntarios que recibieron 8 semanas de entrenamiento en meditación.
