Mirar al espacio es una forma de disociación, un estado entre estar dormido y despierto. Los individuos entran en un estado disociativo porque el sistema nervioso está demasiado estimulado. La disociación es un mecanismo de supervivencia que le da al cuerpo una sensación de entumecimiento temporal para disminuir los sentimientos de angustia.
Una pequeña cantidad de estimulación, como el tráfico intenso, puede poner a algunas personas en un estado disociativo. Un individuo en tal estado puede mirar hacia adelante sin mirar lo que ve. Estar en un estado disociativo mientras se conduce es lo que se conoce como "hipnosis en carreteras".
Para lograr un estado disociativo, el cuerpo libera opiáceos en el cerebro. La disociación crónica limita las percepciones y la capacidad de interactuar con los demás.
