Las bellotas, las semillas de arce y las semillas de leguminosas (una familia de plantas que incluye frijoles, guisantes y lentejas) son ejemplos de semillas de dicotiledóneas. La característica común de estas semillas es que contienen dos hojas de semillas dentro de la cubierta de la semilla.
En 1682, John Ray introdujo la división taxonómica de plantas con flores en monocots y dicots, una división que todavía se usa ampliamente a partir de 2015, aunque hay algunas plantas que combinan las características de los dos grupos. Como regla general, las semillas monocotiledóneas difieren de las semillas dicotiledóneas en que tienen solo una hoja de semilla en lugar de dos dentro de la cubierta de la semilla. Además, la hoja de semilla de una semilla monocotiledónea no contiene el endospermo que alimenta a la nueva planta, mientras que las hojas de semilla de las semillas dicotiledóneas sí contienen endospermo.
