La deforestación es limpiar los bosques para usar la tierra despejada para otros usos. La deforestación ocurre en todo tipo de bosques, incluyendo la selva y la selva tropical. La tierra se utiliza a menudo para la agricultura o el desarrollo urbano.
La deforestación ha estado ocurriendo durante siglos y ocurre en todo el mundo. La práctica pone en peligro los bosques, especialmente los bosques húmedos tropicales, y elimina el hábitat de los animales que viven en los bosques. Este es un gran problema ambiental, ya que estos bosques generalmente no tienen la oportunidad de crecer y reponerse. Las empresas madereras se encuentran entre los principales autores de la deforestación, y muchas lo hacen ilegalmente.
Hay, sin embargo, algunos intentos para reponer los árboles cortados para uso humano. La replantación y la tala sostenible son industrias en crecimiento, y constantemente se agregan regulaciones para proteger los bosques en disminución del planeta. La deforestación no solo es un problema debido a la pérdida de especies, sino que también afecta el clima y el ciclo del agua. La cantidad decreciente de árboles no puede mantenerse al día con el dióxido de carbono en la atmósfera, lo que contribuye al cambio climático. Sin árboles para proteger el suelo, se seca mucho más rápido. Además, la pérdida de las raíces protectoras de los árboles contribuye a la erosión del suelo.
