En psicología, conformar es un método de entrenamiento conductual en el que se proporciona refuerzo para aproximaciones progresivamente más cercanas del comportamiento objetivo deseado. La conformación también se conoce como el método de aproximaciones sucesivas. El conductista B.F. Skinner utilizó la conformación como una técnica en experimentos que prueban principios de condicionamiento operante.
El modelado se utiliza en el condicionamiento operante, una técnica de modificación del comportamiento desarrollada por B.F. Skinner. En el condicionamiento operante, el refuerzo y el castigo se utilizan para alterar el comportamiento.
El condicionamiento operante utiliza el refuerzo positivo y negativo, así como el castigo positivo y negativo para modificar el comportamiento por sus consecuencias. El refuerzo positivo proporciona una recompensa agradable o deseada, mientras que el refuerzo negativo quita algo agradable. El castigo positivo da un estímulo desagradable en respuesta a un comportamiento no deseado. El castigo negativo quita una cosa agradable o deseada.
Para probar sus teorías de que todo el comportamiento humano y animal podría explicarse como una reacción aprendida a consecuencias específicas, Skinner desarrolló un artilugio para probar empíricamente el conductismo y probar la conexión entre acción y consecuencia. Este dispositivo, conocido como caja de Skinner, aisló palomas y ratas de estímulos extraños y las dejó libres para hacer solo una o dos respuestas simples. Usando la caja de Skinner, las palomas y las ratas se reforzaron positiva y negativamente para ciertos comportamientos.
Uno de los usos más famosos de Skinner en la caja de Skinner se utiliza para acondicionar ratas y presionar una palanca a cambio de queso.
