El surco lateral es la parte más prominente y profunda de los surcos corticales, según The Free Dictionary. El surco lateral se extiende desde una sustancia perforada anterior.
El surco está formado por tres porciones que incluyen una rama posterior más grande, que se conoce más comúnmente como el surco lateral. Una rama anterior más corta, que se encuentra entre pars triangularis y pars orbitalis y la rama ascendente más corta, se encuentra entre pars opercularis y pars triangularis. Los sinónimos de los surcos laterales incluyen fisuras de Sylvius, fisuras silvianas, fisuras cerebrales laterales y fisuras cerebrales laterales. Esta hendidura horizontal profunda marca una separación entre los lóbulos parietales y los lóbulos temporales.
