Soma, la droga utilizada ampliamente por los personajes en "Brave New World" de Aldous Huxley, simboliza un reemplazo para la religión en la sociedad. En este nuevo mundo, soma permite a las personas escapar de la realidad pensando menos críticamente La novela, que se publicó en 1932, se refiere a que la droga tiene "todas las ventajas del cristianismo y el alcohol; ninguno de sus defectos".
Huxley tomó el nombre soma de una bebida intoxicante que los invasores arios descubrieron hace 3.500 años en la India. La bebida fermentada, según los historiadores, se usaba tradicionalmente como ofrenda a los dioses hindúes. Hizo que los arios se sintieran audaces, fuertes y eufóricos. La palabra también es latina para "dormir".
En "Brave New World", soma sirve como un alucinógeno potente que crea una fuerte sensación de bienestar y calma. De esta manera, soma suprime los sentimientos de descontento, miedo e ira, lo que evita que las personas descubran las causas de esos sentimientos. La novela lleva el sentimiento detrás de la cita de Karl Marx, "la religión es el opio de las masas" a un nivel literal.
Hacia el final de la novela, el personaje John the Savage se rebela contra la sociedad, centrando su ira en soma, que considera el principal medio de opresión en el estado futuro.
