La intensidad de un sonido, o el volumen de una onda de sonido, puede determinarse por la amplitud de la onda de sonido. Tanto el tono como el volumen pueden afectar el volumen y el volumen de un sonido. Afecta específicamente a los oídos humanos.
El tono se refiere a la frecuencia de la onda de sonido. Las frecuencias altas dan como resultado un sonido de tono más alto, como un silbato. Las frecuencias más bajas dan como resultado un sonido de tono más bajo, como el sonido bajo emitido por un bajo o cello. Al mirar un gráfico de ondas de sonido, los sonidos de tono más alto presentan ondas que están más cerca o más estrechamente enrolladas, mientras que los sonidos de tono más bajo tienen ondas que están más separadas.
El volumen o el volumen son determinados por la amplitud de la onda de sonido. La amplitud de la onda de sonido depende de la vibración causada por la fuente del sonido. Cuanto mayor sea la vibración causada, más fuerte será el sonido. Cuanto menor sea la vibración causada, más suave o más bajo en volumen, el sonido será. Esto puede ser evidente con una cuerda de guitarra que se toca. Si la cuerda de la guitarra está muy pulsada (alejada de su posición original), el sonido resultante es más fuerte, debido al aumento de la vibración de las partículas en el aire causada por el movimiento significativo de la cuerda. Si la cuerda de la guitarra se toca ligeramente, el sonido resultante es más suave, debido al menor nivel de vibración de las partículas en el aire. Cuando se mira un gráfico de ondas sonoras, los sonidos más altos presentan ondas que tienen una amplitud más alta, mientras que los sonidos más suaves tienen ondas que tienen una amplitud más baja.
