Los gansos son principalmente herbívoros y generalmente comen pastos tiernos y materiales vegetales, como raíces, hojas, tallos y brotes. Los gansos pueden comer trigo y pellets, que es una dieta común para los gansos criados en granjas. . Los gansos pueden comer pan, pero no obtienen mucha nutrición de él. También comen insectos, pescado, arroz y maíz.
Los gansos comen hierba agarrando la hoja con su pico y luego la arrancan del suelo. En algunas áreas, existen leyes contra los humanos que alimentan gansos. Si bien puede estar bien con moderación, los gansos que los humanos se alimentan demasiado pueden comenzar a confiar en ellos en lugar de encontrar su propio alimento. Hay tres tipos diferentes de gansos: gansos grises, gansos blancos y gansos negros. Ganso es el término para gansos hembras y gander es el término para gansos machos. Los gansos jóvenes se llaman pichones. Un grupo de gansos se llama gaggle si el grupo está en el suelo. Hay varios términos para los gansos en vuelo, incluyendo la madeja, el equipo, la cuña o el gordito si los gansos vuelan juntos. Se han encontrado fósiles de gansos desde hace 10 a 12 millones de años. Los gansos suelen ser más pequeños que los cisnes, pero más grandes que los patos.
