Los arrendajos azules comen principalmente nueces, maíz, granos y semillas. También comen varios tipos de insectos y ocasionalmente se sabe que asaltan los nidos de otras aves para alimentarse de pollos y huevos.
Entre las nueces y las semillas que comen los azules se encuentran las bellotas, los cacahuetes, las semillas de malezas y el mástil de haya. Agarran las tuercas firmemente en sus pies y las abren con sus potentes picos. Su predilección por las bellotas hace que los arrendajos azules los dispersen, ayudando así a la propagación de los bosques de robles. En el suelo y en los arbustos y árboles, los arrendajos azules se alimentan de orugas, saltamontes y escarabajos. También comen insectos voladores del aire. A veces almacenan comida en escondites y la comen más tarde. Se sabe que se alimentan de mamíferos y aves lesionados o muertos.
Blue jays comen ávidamente las semillas de girasol, el maní y el sebo de los comederos. Sin embargo, a menudo se sienten intimidados por otras especies, como ardillas grises, pájaros carpinteros, graciles y matorrales cuando visitan comederos. A veces, los arrendajos azules imitan las llamadas de los halcones y otras aves rapaces, posiblemente para asustar a otras especies de aves lejos de los alimentos. También utilizan llamadas similares para advertir a otros arrendajos azules cuando los depredadores están cerca y, a veces, son lo suficientemente audaces como para ahuyentar a los búhos y halcones.
