Las serpientes de jardín, también conocidas como serpientes de liguero, son delgadas con largas franjas en la columna vertebral ya lo largo del costado, y crecen en cualquier lugar entre dos y cuatro pies de largo. El color varía. Por lo general, las culebras tienen escamas oscuras en tonos tierra, con la franja central de color canela, roja, amarilla o verde, y sus lenguas son rojas con una punta negra, con la barbilla y el vientre compartiendo la coloración con las franjas.
Las numerosas variedades y subespecies de serpientes ligueras las hacen difíciles de identificar rápidamente; aunque todas son delgadas y rayadas, las rayas pueden estar mal definidas o reemplazadas por filas alternas de puntos oscuros. Los machos son más pequeños que las hembras con colas más largas. Las escalas tienen una cresta elevada a lo largo de su longitud. A veces confundidas con serpientes de cascabel, las serpientes de liga son más delgadas y pequeñas con cabezas más anchas, y sus escamas son de un color diferente. También carecen del distintivo traqueteo en sus colas.
Las serpientes de liga pueden encontrarse en América del Norte en una amplia variedad de entornos, adaptándose según sea necesario; por ejemplo, las serpientes de liga en el oeste son más acuáticas que sus contrapartes del este, mientras que las serpientes de liga del norte hibernan en grupos, mientras que las serpientes del sur no lo hacen. Las serpientes de liga son relativamente dóciles y no venenosas, solo atacan cuando están agravadas.
