Los emus comen semillas, frutas, corteza, nueces y tallos. También comen insectos, pequeños reptiles, anfibios y otros animales pequeños que pueden manejar. También se les conoce por comer estiércol animal. Aunque en su mayoría son solitarios, los emus a menudo buscan comida juntos.
A diferencia de otras aves, el emu carece de cultivo. Esta es una estructura en la garganta, el tubo que va desde la garganta hasta el estómago, que almacena y tritura la comida del ave por medio de pequeñas piedras que el ave traga. En cambio, un emu tiene una modificación en su garganta que puede contener su comida hasta media hora antes de que se libere en su estómago.
El emu es capaz de almacenar grasa de manera muy eficiente. Esto le permite pasar mucho tiempo sin comer y le permite al macho incubar los huevos durante un período de incubación de 48 a 56 días. Durante ese tiempo, no come ni bebe. Incluso cuando no están incubando huevos, los emúes están sujetos a períodos donde hay poca comida; sin embargo, los emus se preocupan de vivir en áreas donde tienen fácil acceso al agua.
Los emus son ratites grandes, o aves no voladoras. Viven en toda Australia en campo abierto, incluyendo pastizales, semidesérticos y bosques abiertos.
